Voiko tulevaisuuttaa ennustaa?

Yritysten päämääränä on menestyä ja tuottaa voittoa. Tavoitellaan kilpailuetua suhteessa kilpailijoihin. Luodaan strategia eli suunnitelma, jolla tavoiteltu maali pyritään saavuttamaan. Kilpailuetua saadaan, kun pystytään tuomaan markkinoille ensimmäisenä jotain sellaista, jota asiakkaat haluavat. Mutta mistä voidaan tietää mitä asiakkaat haluavat muutaman vuoden päästä. Voidaanko tulevaisuutta ennustaa?

Ennalta-arvaamaton VUCA-maailma

Tulevaisuuttaa ei voi ennustaa – tai voi sitä yrittää, mutta harvoin osuu oikeaan. Ennustaminen on ollut aina vaikeaa. Sen haastavuus korostuu etenkin nyt, kun maailmassa muutokset tapahtuvat entistä nopeammin, on paljon epävarmuutta ja erilaiset poliittiset päätökset ravistelevat maailmaa jatkuvalla ryöpyllä. Enää ei voi luottaa, että asiat etenisivät totuttuja malleja noudattaen. Meitä tällä hetkellä ympäröivää maailmaa kuvataan termillä VUCA, joka on lyhenne sanoista Volatile, Uncertain, Complex ja Ambiguous.

Merkit ja signaalit tulevaisuuden suunnasta

Tulevaisuutta ei siis voi ennustaa, mutta siitä voidaan havaita merkkejä ja voidaan tutkia uusia kehittyviä ilmiöitä. Merkkejä kutsutaan heikoiksi signaaleiksi ja jo tunnistettuja ilmiöitä trendeiksi. Heikot signaalit voidaan nähdä merkkeinä mahdollisesta muutoksesta, joka saattaa olla tulevaisuudessa merkittävä. Heikko signaali voi olla esimerkiksi joku vielä oudolta tuntuva asia, joka herättää huomiota tai jopa vastustusta. Kun sellaiseen törmää, voi pohtia liittyykö se johonkin tapahtumassa olevaan ilmiöön. Trendit ovat muutoksia, joita edelläkävijät ovat jo ottamassa käyttöön. Erilaiset tahot tekevät myös listauksia tunnistetuista trendeistä. Megatrendeistä löytyy listauksia esim. Sitran tai EU:n alaisen yhteistyöelimen ESPAKS:n julkaisemana.

Konkretisointi, luokittelu ja valinta

Signaalien ja trendien analysointiin löytyy nykyään hyviä työkaluja, jotka auttavat konkretisoimaan niiden vaikutusta. Esimerkiksi on menetelmä, jossa pohditaan jonkin asian suoria vaikutuksia ja seurauksia. Tällä tavalla visualisoimalla ympyrän kehille tulee vaikkapa omaan organisaatioon liittyviä konkreettisia haasteita ja mahdollisuuksia.

Kun näitä tulevaisuuden merkkejä poimitaan esille, niin kaikkiin ei kannata lähteä reagoimaan. Ensin pitäisi pystyä jollain tavalla tunnistamaan mitkä ovat niitä valttikortteja, joiden varaan kannattaa lähteä omaa strategiaa rakentamaan. On vaikeaa saada kilpailuetua panostamalla vain täysin varmoihin tuleviin muutoksiin, sillä niihin suurella todennäköisyydellä myös kilpailijatkin satsaavat. Etumatkaa voi saada potentiaalisista muutoksista, joiden merkitys voi tulla olemaan iso, vaikka niiden toteutuminen ei olisikaan vielä täysin varmaa. Luokittelun apuna voi hyödyntää riskienhallinnassa käytettyä riskimatriisia nostamalla kiinnostavimmiksi mahdollisuuksiksi vähän epätodennäköisemmät muutoksen aihiot.

Ennakoi ja valmistaudu tulevaisuuteen

Tulevaisuus ei ole meistä riippumaton kohtalo, vaan omaan tulevaisuuteen voimme aina vaikuttaa ja valmistautua. Tulevaisuus alkaa juuri nyt. Tekemällä tulevaisuuden ennakointiin liittyvää selvitystä ja analysointia, saadaan käyttöön materiaalia, jonka perusteella voi laatia mahdollisia tulevaisuuden skenaarioita. Saadun ymmärryksen pohjata voidaan ideoida ratkaisuja ja päivittää strategiaa vastaamaan tuleviin haasteisiin. Tällä tavalla toimimalla on melko varmasti askeleen kilpailijoita edellä ja pystyy joustavasti reagoimaan muutostarpeisiin.

Lisätietoja?

Kiinnostaako tulevaisuuteen valmistautuminen? Lue lisää miten Huld Future Puzzlen avulla voidaan valmistautua tulevaan ja ole yhteydessä, mikäli haluat sparrailla lisää aiheeseen liittyen.

Hannu Havusto
Industrial Design Manager
+358 50 547 9500